Die erste Weltausstellung fand 1851 in London als industrielle und kunsthand-werkliche Leistungsschau mit Jahr-marktcharakter statt. Seit der Welt-ausstellung 1867 in Paris präsentierten die teilnehmenden Länder ihre technischen Errungenschaften und neuen Produkte in Nationenpavillons.

Die Ausrichtung der Weltausstellungen hat sich im Laufe der Zeit allerdings geändert. Heute behandeln sie globale Probleme und zeigen zukunfts-orientierte Lösungen auf. Im Zentrum stehen die Vermittlung und der Austausch von Informationen in den Bereichen Technik, Forschung, Wirtschaft, Kommunikation, Kultur und Unterhaltung.

Seit 1928 werden die Weltausstellungen offiziell vom Bureau International des Expositions (B.I.E.) mit Sitz in Paris registriert und anerkannt, die Mitglieder des B.I.E., zu denen auch Deutschland gehört, entscheiden über die Veranstaltungsorte. Für 2012 wurde die EXPO ins koreanische Yeosu vergeben, 2015 wird sie in Mailand stattfinden.

Die Weltausstellungen der vergangenen zehn Jahre:

EXPO 2008 Zaragoza, Spanien
(Weltfachausstellung)

 
www.expo2008-deutschland.de

EXPO 2005 Aichi, Japan
(Weltfachausstellung)

 
www.expo2005-deutschland.de

EXPO 2000 Hannover, Deutschland
(Universelle Weltausstellung)

http://dp.expo2000.de

www.expo2000.de

EXPO ’98 Lissabon, Portugal
(Weltfachausstellung)